A Companhia de Jesus, conhecida como Ordem dos Jesuítas, é uma das congregações religiosas mais influentes da Igreja Católica. Fundada no século XVI por Santo Inácio de Loyola, a Companhia moldou a educação, a evangelização e a presença do catolicismo em diversas regiões do mundo, principalmente na nossa tão amada Terra de Santa Cruz.

Neste artigo, você vai encontrar uma análise completa da história da Ordem, dos santos que a tornaram célebre, da sua missão no Brasil e também de filmes que ajudam a compreender a fundo o seu legado de forma verdadeira, sem vieses ideológicos.

O que é a Companhia de Jesus?

A Companhia de Jesus foi uma ordem religiosa católica dedicada à formação intelectual e à evangelização, que nasceu do encontro entre a fé de um homem e o chamado de Deus para cumprir uma missão maior do que qualquer fronteira. Seus membros, conhecidos como jesuítas, viviam sob um conjunto de constituições escritas por Santo Inácio de Loyola — o fundador da Ordem — que combinavam disciplina espiritual, oração, formação acadêmica e missão apostólica.

Entre 1534 e 1537, Inácio reuniu os primeiros companheiros em Paris e Vicenza, formando o núcleo que faria os votos de Montmartre. Ali nasceu o compromisso de entregar a vida por Cristo e pela Igreja, indo aonde quer que o Papa os enviasse. Não se tratava apenas de fundar mais uma ordem religiosa, mas de criar um corpo missionário ágil, capaz de responder rapidamente às necessidades do mundo.

O nome “Companhia de Jesus” foi escolhido para indicar que aquela comunidade estava sob o comando direto de Cristo, como um exército espiritual a serviço do Reino de Deus. Esse chamado foi confirmado misticamente pela visão de La Storta, em novembro de 1537, quando Inácio viu Deus Pai colocando-o junto de Cristo, que lhe disse: “Quero que tu nos sirvas”. Essa visão não foi apenas um consolo pessoal, mas a certeza de que o projeto que estavam fundando tinha origem no próprio coração de Deus.

A confirmação canônica da Ordem veio em 27 de setembro de 1540, pela bula Regimini militantis Ecclesiae do Papa Paulo III, que estabeleceu oficialmente a Companhia de Jesus como instituto religioso missionário. Foi o ponto de partida para uma expansão sem precedentes: em poucos anos, missionários jesuítas já se encontravam na Índia, no Japão, na África e no Novo Mundo.

Linha do tempo da Companhia de Jesus

• 1521 – Ferimento de Inácio em Pamplona; início da conversão.
  
• 1527 – Primeiras referências ao termo “Companhia” na Espanha.
  
• 1534 – Voto de Montmartre, em Paris, com os primeiros companheiros.
  
• 1537 – Nome “Companhia de Jesus” oficializado; visão de La Storta confirma a missão.
  
• 1538-1539 – Assistência aos pobres em Roma; decisões importantes sobre a constituição da Ordem.
  
• 3 de setembro de 1539 – Aprovação da Fórmula do Instituto pelo Papa Paulo III.
  
• 27 de setembro de 1540 – Confirmação oficial da Companhia.
  
• 1540 – Francisco Xavier parte para a Índia.
  
• 1541 – Inácio é eleito Superior Geral.
  
• 1546 – Formação da primeira província portuguesa.
  
• 1547–1550 – Redação das Constituições da Companhia.
  
• 1549 – Padre Manuel da Nóbrega chega ao Brasil.
  
• 1551 – Fundação do Colégio Romano.
  
• 1556 – Morte de Santo Inácio.

Qual o significado de Ad Majorem Dei Gloriam? 

O lema da Companhia de Jesus, Ad Majorem Dei Gloriam (“Para a Maior Glória de Deus”), é o eixo que orienta toda a espiritualidade de Santo Inácio de Loyola. Cada decisão, missão e obra deve ser feita não para prestígio humano, mas para que Deus seja mais conhecido, amado e servido no mundo. Trata-se de um chamado a viver com discernimento, buscando em tudo o que se faz — no estudo, no trabalho, na oração e no serviço aos pobres — aquilo que mais conduz ao fim último do homem: a glória de Deus e a salvação das almas.

Quando a Companhia de Jesus chegou ao Brasil?

A Companhia de Jesus chegou na Terra de Santa Cruz apenas nove anos após a confirmação oficial da Ordem pelo Papa Paulo III. Liderada por Padre Manuel da Nóbrega, a chegada dos primeiros jesuítas em 1549 foi decisiva para a formação espiritual e cultural da nação. Eles fundaram colégios, aprenderam as línguas indígenas, traduziram a catequese, defenderam os nativos contra a escravidão e plantaram as bases da educação no país. É legítimo dizer que, sem a Companhia de Jesus, a história do Brasil seria profundamente diferente. A coragem de Inácio e de seus companheiros, unidos à graça de Deus, fez florescer um dos bens mais preciosos que temos: a fé católica.

Quem foi Santo Inácio de Loyola, o fundador da Companhia de Jesus? 

Íñigo López de Loyola (1491–1556), mais tarde conhecido como Santo Inácio, foi um nobre basco e militar que buscava glória nas batalhas até ser gravemente ferido em Pamplona, em 1521. Durante a longa convalescença, lendo a Vida de Cristo e a Vida dos Santos, passou por uma profunda conversão. Descobriu a diferença entre os movimentos que vinham de Deus e os que o deixavam vazio e decidiu viver unicamente para a maior glória de Deus. Peregrinou a lugares santos, fez penitência em Manresa, onde recebeu grandes graças místicas como a ilustração do Cardoner, e ali começou a escrever os Exercícios Espirituais, um método de oração que converteria milhares de pessoas ao catolicismo. 

Decidido a ajudar melhor as almas, Inácio dedicou-se aos estudos e, em Paris, reuniu os primeiros companheiros, com quem fez o voto de Montmartre. A visão de La Storta confirmou sua missão: Deus o colocava ao lado de Cristo para servi-lo. Assim nasceu a Companhia de Jesus, aprovada em 1540 pelo Papa Paulo III. Como seu primeiro Superior Geral, Inácio estruturou a Ordem em torno de três eixos: discernimento espiritual, missão e formação intelectual. Com coragem e obediência, lançou uma rede de missionários e colégios pelo mundo, mudando a história da Igreja — e, no Brasil, deixando como legado imensurável para a vida espiritual do nosso país. 

São Roberto Belarmino: o gigante jesuíta da Contrarreforma 

São Roberto Belarmino (1542–1621) foi um dos mais notáveis jesuítas da história da Igreja, cuja vida e obra marcaram profundamente a Contrarreforma. Nascido em Montepulciano, na Itália, em uma família de nobreza ligada ao Vaticano, recusou-se a seguir outros caminhos e abraçou a Companhia de Jesus, dedicando-se ao serviço de Deus e à formação intelectual da Igreja. Sua carreira acadêmica foi brilhante: estudou filosofia e teologia nos centros jesuítas mais importantes da Europa, incluindo o Colégio Romano e universidades em Pádua e Lovaina, onde se especializou em defender a fé católica diante dos desafios do protestantismo. Essa formação rigorosa permitiu-lhe combinar erudição à  prática missionária, tornando-o professor, guia espiritual e conselheiro da Santa Sé. 

Além de servir de inspiração a grandes santos, como São Luís Gonzaga, ele se tornou referência na apologética católica. Sua principal obra, De Controversiis, sistematizou a doutrina da Igreja, respondendo às controvérsias teológicas da Reforma com teses que perduram nos dias de hoje. São Roberto Belarmino foi um exemplo vivo do impacto da Companhia de Jesus ao longo da história da Igreja, com a sabedoria e autoridade que o tornaram Doutor da Igreja em 1931. 

Filmes sobre a Companhia de Jesus

O cinema pode ser uma poderosa janela para compreender o legado espiritual e histórico da Companhia de Jesus. Mas é preciso escolher bem quais obras assistir, já que muitos filmes modernos carregam leituras ideológicas ou visões distorcidas contra a Igreja. 

A lista a seguir reúne produções que apresentam a vida e a missão dos jesuítas a partir de uma perspectiva fiel à coragem missionária e à  profundidade espiritual que marcaram sua história:

• A Missão (1986) – Sendo um filme recomendado pelo Vaticano, a Missão de forma extraordinária mostra como os Jesuitas converteram índios ao cristianismo e defenderam-os contra a escravidão,  na fronteira entre Argentina, Paraguai e Brasil.
  
• Silêncio (1971) – Baseado no romance de Shūsaku Endō, retrata a perseguição dos missionários no Japão e o desafio de manter a fé diante do sofrimento.
  
• Quem é o Papa Francisco? – Registros impressionantes da vida do Papa Francisco quando ainda era Cardeal em Buenos Aires, acompanhados das impressões de autoridades da Companhia de Jesus a respeito da personalidade do Papa.
  
• O Apóstolo do Brasil : A missão de São José de Anchieta –  Ficção e documentário se unem para contar a história de São José de Anchieta, o missionário jesuíta que mudou para sempre a história do Brasil.
  
• O Santo de Todos – A extraordinária biografia de Antônio Maria Claret: o santo que difundiu os Exercícios Espirituais e continuou a missão de Santo Inácio de Loyola. 

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