O Papa Leão XIV prestou uma homenagem ao seu antecessor, Papa Francisco, na segunda-feira (9), durante sua passagem pela Catedral Metropolitana da Santíssima Trindade, em Buenos Aires, na Argentina. Antes de celebrar as Vésperas com o episcopado argentino e as equipes sinodais, o Pontífice fez uma oração em silêncio diante de uma placa comemorativa de Jorge Mario Bergoglio, que foi arcebispo da capital argentina entre 1996 e 2013.
O memorial está localizado atrás do altar da Catedral e recorda a trajetória de Francisco antes de sua eleição ao papado, em 2013. A placa foi atualizada após a morte do Pontífice, em abril de 2025, e restaurada especialmente para a visita de Leão XIV.
Durante a homenagem, o Santo Padre esteve acompanhado pelo presidente da Conferência Episcopal Argentina, cardeal Marcelo Colombo, por outros bispos e por seis crianças escolhidas em paróquias e associações da arquidiocese. Juntos, depositaram pequenos buquês de flores diante da placa e permaneceram alguns instantes em oração.
Encontro com familiares de Francisco
A homenagem também contou com a presença de oito sobrinhos de Papa Francisco, convidados pessoalmente por Leão XIV para acompanhar o momento. Ao final da celebração, os familiares entregaram ao atual Pontífice uma rosa branca, flor que possuía um significado especial para Jorge Mario Bergoglio.
A rosa está relacionada à devoção de Francisco a Santa Teresinha do Menino Jesus, religiosa francesa conhecida como Santa Teresinha de Lisieux. O antigo Papa tinha especial carinho pela santa e costumava associá-la às rosas como sinal das graças e do amor de Deus. Uma rosa branca também permanece sobre seu túmulo, na Basílica de Santa Maria Maior, em Roma.
O presente foi acompanhado por uma dedicatória da família, que destacou o significado espiritual da flor e o desejo de que o legado de Francisco permaneça vivo na Igreja.
“Que esta rosa seja também um sinal de nossa proximidade, de nosso carinho e de nosso desejo de que a ternura, a esperança e a misericórdia que Francisco semeou continuem a florescer na Igreja”, escreveram os familiares.
A memória de Francisco na Igreja argentina
A homenagem aconteceu na mesma Catedral onde Bergoglio exerceu seu ministério episcopal por quase 17 anos, antes de ser eleito Papa. Como arcebispo de Buenos Aires, Francisco celebrou missas, acompanhou comunidades, ouviu fiéis e desenvolveu sua atuação pastoral junto à população argentina.
Durante os primeiros dias da viagem apostólica pela América do Sul, Leão XIV também fez referências ao antecessor em diferentes pronunciamentos. Na celebração das Vésperas com os bispos argentinos, recordou a importância da Conferência de Aparecida, realizada em 2007, no Brasil, e incentivou a continuidade de seu legado evangelizador.
O gesto na Catedral de Buenos Aires reuniu memória, fé e proximidade familiar, marcando a passagem do atual Pontífice pela cidade natal de Francisco. A entrega da rosa branca simbolizou o desejo de que os valores espirituais associados ao antigo Papa continuem presentes na caminhada da Igreja Católica.
