A história da fé católica no Uruguai tem uma ligação especial com Nossa Senhora dos Trinta e Três, reconhecida como padroeira do país. Mais do que uma manifestação de devoção religiosa, a imagem da Virgem Maria representa um importante capítulo da história nacional, especialmente pelos vínculos com o processo de independência uruguaia.
A imagem, esculpida em madeira por indígenas guaranis no século XVIII, começou a ser chamada de Nossa Senhora dos Trinta e Três em 1825. Naquele período, representantes da Assembleia de Florida, responsáveis por importantes decisões relacionadas à independência do território, visitaram a imagem que estava em uma capela próxima ao local das reuniões.
Segundo a tradição histórica, os integrantes da assembleia colocaram seus anseios de liberdade sob a proteção de Deus e da Virgem Maria. A partir desse episódio, a população passou a associar a imagem aos Trinta e Três Orientais, grupo que protagonizou o movimento de libertação do território uruguaio.
Reconhecimento como padroeira nacional
A devoção ganhou reconhecimento oficial ao longo dos anos. Em 1961, o papa João XXIII concedeu à imagem a coroação pontifícia. No ano seguinte, em 1962, declarou Nossa Senhora dos Trinta e Três padroeira da República Oriental do Uruguai.
A imagem original está preservada na Catedral Basílica de Florida, que também é reconhecida como Santuário Nacional. O local recebe peregrinos de diferentes regiões do país, especialmente durante as celebrações dedicadas à padroeira.
Uma tradição que reúne milhares de fiéis
A solenidade de Nossa Senhora dos Trinta e Três é celebrada em 8 de novembro. A tradicional peregrinação nacional acontece no segundo domingo de novembro e reúne bispos, sacerdotes, religiosos e milhares de fiéis.
A celebração representa um momento de renovação da fé e de agradecimento, além de recordar a importância histórica da devoção mariana para a formação da identidade uruguaia.
Mais de dois séculos depois de seu surgimento, Nossa Senhora dos Trinta e Três permanece como referência espiritual para os católicos do Uruguai, unindo religiosidade, memória histórica e sentimento de pertencimento nacional.
