Boa noite, Lima, Callao e Carabayllo! Haverá também gente de Lurín e Chosica! Boa noite a todos. Alguém me disse que no Peru falta um sinal de esperança; pois hoje, aqui no Estádio Nacional, sois vós o sinal de esperança.
Que alegria encontrar-me convosco! Obrigado por esta recepção tão calorosa. Agradeço as palavras do Cardeal Castillo e as perguntas que os jovens me dirigiram, bem como a sinceridade com que o João, a Emily e a Irmã Luzbinda nos abriram os seus corações. O que nos contaram oferece-me a oportunidade de partilhar convosco uma passagem do Evangelho de São João.
Um dia, João Batista estava com dois dos seus discípulos quando viu Jesus passar. Apontando para Ele, disse: «Eis o Cordeiro de Deus!» (Jo 1, 36). Ao ouvir isto, os dois começaram a seguir Jesus. O Senhor, dando-se conta de que o seguiam, olhou para eles e perguntou: “Que procurais?” (cf. v. 38). Que bela pergunta! São as primeiras palavras de Jesus que aparecem neste Evangelho. Gostaria que cada um ouvisse essa pergunta como se Jesus a fizesse hoje: O que procuras? O que desejas encontrar? O que esperas da vida?
Não tenhais pressa em responder. Há perguntas que nos acompanham durante muito tempo. Pensai naquilo que mais vos entusiasma, nas pessoas que amais e nos sonhos pelos quais estaríeis dispostos a lutar. Pensai também nessas inquietudes que, por vezes, vos tiram o sono e naquilo que gostaríeis de mudar. Jesus interessa-se por tudo isso, porque se interessa por vós.
Há uma palavra que nos pode ajudar a compreender essa busca: paixão. Utilizamo-la para falar daquilo que amamos intensamente, que desperta o nosso entusiasmo e nos leva a dar o melhor de nós mesmos. Mas também nos lembra o sofrimento, as experiências que parecem eliminar a nossa garra de seguir em frente. Há jovens que se sentem sozinhos, mesmo quando estão acompanhados. Outros carregam consigo a dor de uma perda ou a incerteza quanto ao seu futuro. Por vezes, perguntamo-nos por que razão Deus permite certas coisas ou por que razão parece estar em silêncio quando mais precisamos d’Ele.
Recordemos, então, como o Batista apresentou Jesus: «Eis o Cordeiro de Deus». Aqueles discípulos ainda não conseguiam compreender o que tal nome anunciava. Mais tarde, descobririam o seu significado à luz da Paixão do Senhor, que deu a sua vida na cruz. Jesus também conheceu a angústia e a escuridão do sofrimento. Da cruz, chegou a exclamar: «Meu Deus, meu Deus, por que me abandonaste?» (Mc 15, 34). No meio daquele sofrimento, Cristo continuou a amar. Ele não quis a cruz; quis a nossa salvação: por amor a nós, aceitou carregá-la até ao fim. Assim, aquele instrumento de morte transformou-se, pela sua entrega, no lugar onde se manifestou o seu amor apaixonado, capaz de vencer a morte.
Queridos jovens, quando sofrerdes, recorrei a Jesus. Não tenhais medo de lhe falar com sinceridade, mesmo quando vos custe encontrar palavras para rezar. Ele conhece as nossas lágrimas e as perguntas que ainda não sabemos responder. Procurai também a companhia daqueles que vos amam: há dores que exigem tempo e uma mão amiga. A fé sustenta-nos nesse caminho e lembra-nos que o sofrimento nunca tem a última palavra. Apaixonai-vos por tudo o que vale a pena, pelo que é verdadeiro, bom e belo! Cultivai os vossos talentos, descobri a riqueza da vossa cultura, ousai empreender projetos generosos. O Papa Francisco recordava que essa «inquietude insatisfeita» pode impulsionar-nos a tomar a vida nas nossas mãos e a assumir a responsabilidade por uma missão (cf. Exort. ap. Christus vivit, 138). Não vos conformeis em viver seguindo o que os outros esperam de vós. Deus criou-vos capazes de realizar um bem que mais ninguém poderá fazer exatamente da mesma forma.
Voltemos agora aos dois discípulos. À pergunta de Jesus, responderam: “Mestre, onde moras?”. E Ele disse-lhes: «Vinde e vereis» (Jo 1, 38-39). Que resposta tão simples! Aqueles homens queriam conhecer Jesus, partilhar algo da sua vida. O Senhor não lhes explicou de antemão tudo o que os esperava. Para começar, bastava aceitar aquele convite. Assim começa também a vocação, a segunda palavra que gostaria de partilhar convosco. Todos nos perguntamos o que fazer da nossa vida e a quem vale a pena dar o melhor de nós. Há respostas que só descobrimos quando nos atrevemos a caminhar com Jesus. São Paulo recorda-nos que Deus nos escolheu em Cristo antes da criação do mundo (cf. Ef 1, 4). Antes mesmo de existirmos, éramos já amados por Ele!
Às vezes, perguntamo-nos se seguir a vontade de Deus implica renunciar aos nossos sonhos. Desse receio, pode nascer uma suspeita ainda mais perigosa: acreditar que Deus nos priva de algo e que, para desfrutar plenamente da vida, precisamos também de experimentar o pecado (cf. Gn 3, 5). Queridos amigos, gostaria que gravásseis no vosso coração estas palavras do Papa Bento XVI: «o mal envenena sempre» (Homilia no 40º aniversário do encerramento do Concílio Vaticano II e Solenidade da Imaculada Conceição, 8 de dezembro de 2005). Não vos deixeis enganar! Como poderia traze-nos felicidade o que nos faz mal? Deus conhece melhor do que nós próprios os nossos desejos mais profundos. Ele pôs em nós o desejo de amar e ser felizes, e quer levá-lo à sua plenitude.
Tal como aconteceu com os primeiros discípulos, muitas vezes tudo começa com um simples convite: o de um amigo, uma experiência de serviço ou o encontro com alguém cuja vida nos leva a questionar-nos sobre o que realmente importa. Também as histórias que ouvimos esta tarde começaram com um convite. O importante é aprender a reconhecer a voz do Senhor. Por isso, queridos jovens, reservai momentos de silêncio diante do Santíssimo para vos encontrardes com Ele. Falai-lhe dos vossos projetos e deixai-vos interpelar pela sua Palavra. Não tenhais medo de lhe perguntar o que espera de vós. Ele chamará alguns ao sacerdócio ou à vida consagrada; outros, ao matrimónio e à formação de uma família. Vós sois chamados a colocar as vossas capacidades ao serviço dos outros.
Talvez alguns pensem que cometeram demasiados erros ou que já seja tarde demais para recomeçar. Gostaria de lhes dizer: olhai para Jesus, que conhece a vossa história e continua a convidar-vos a caminhar com Ele. Não precisais de ter todo o vosso futuro definido para lhe responder. Dai o passo que hoje podeis dar. Confiai no seu amor e permiti que vos acompanhe. Muitas vezes, o Senhor vai nos mostrando o caminho à medida que o percorremos.
O Evangelho continua com um detalhe precioso: aqueles discípulos «ficaram com Ele nesse dia» (Jo 1, 39). São João recorda até mesmo a hora: eram aproximadamente as quatro da tarde. Aquele encontro tinha deixado uma marca que o passar dos anos não conseguiu apagar. Eles ficaram com Jesus! Assim começou uma relação que iria crescer à medida que partilhavam o caminho. E assim chegamos à terceira palavra que gostaria de vos confiar: amizade. Também a nossa vocação cresce quando aprendemos a permanecer junto do Senhor, escutando-o e partilhando com Ele as nossas alegrias e preocupações. Com o tempo, aqueles discípulos iriam descobrir até onde chegava o seu amor. Durante a Última Ceia, Jesus dir-lhes-ia: «Chamei-vos amigos» (Jo 15, 15). E, nessa mesma noite, proferiria palavras que se cumpririam na tarde da Sexta-Feira Santa: «Ninguém tem mais amor do que quem dá a vida pelos seus amigos» (v. 13).
Este é o Amigo que vos chama! Cultivai esta amizade na oração, na Eucaristia e na escuta da sua Palavra. Quanto mais aprendemos a amar Jesus, mais capazes somos de amar como Ele. Da nossa amizade com Cristo, nasce também uma amizade mais verdadeira com os outros, que procura sinceramente o seu bem, sabe perdoar e permanece fiel, especialmente nas dificuldades. Como é bonito encontrar amigos que nos fazem crescer e nos aproximam de Deus!
A Igreja nasce e vive dessa amizade com Cristo. Nela, encontramos irmãos que nos ajudam a seguir em frente. Todos precisamos que alguém nos escute, nos anime quando nos faltam forças ou, simplesmente, permaneça ao nosso lado. Por isso, não penseis que tendes de vos mostrar sempre fortes, especialmente aqueles que coordenais grupos ou acompanhais os outros. Deixai-vos cuidar. Lembrai-vos de que também Jesus, no Getsémani, quis ter os seus amigos por perto na hora da angústia (cf. Mt 26, 38). Não tenhais medo de lhes confiar os vossos sofrimentos e de procurar neles o apoio de que necessitais.
Há um último pormenor do Evangelho que gostaria de mencionar. Depois daquele encontro, André foi à procura do seu irmão Simão para lhe dizer: «Encontrámos o Messias!» (Jo 1, 41) e levou-o a conhecer Jesus. Fazei o mesmo! Pensai especialmente naqueles que estão a passar por momentos difíceis. Um gesto de amizade pode mudar o rumo de uma vida. Não tenhais medo de falar de Jesus e de mostrar, com a vossa vida, quanto bem vos faz a amizade com Ele.
Queridos jovens, escutai o convite de Jesus e ousai segui-lo. Gostaria de vos repetir hoje que o Senhor «não tira nada, Ele dá tudo» (Bento XVI, Homilia na Santa Missa para a imposição do pálio e entrega do anel do pescador para o início do ministério petrino do Bispo de Roma, 24 de abril de 2005). Confiai em Cristo! Confiai n’Ele como num verdadeiro amigo, que vos conhece, vos ama e nunca vos abandona. Esta confiança fará crescer a amizade a cada dia. Peçamos ao Senhor, por intercessão da Virgem Maria e dos santos peruanos, que aumente a cada dia esta confiança, que nos ajude a viver com paixão a nossa vocação e a permanecer sempre na sua amizade. Por isso, rezemos juntos uma oração simples que nos ajude a confiar cada vez mais em Jesus. Convido-vos a repetir comigo:
Jesus, eu confio em vós.
Jesus, eu confio em vós.
Jesus, eu confio em vós.
Vinde, Senhor Jesus!
Vinde ao meu coração,
vinde à minha família,
vinde à minha comunidade.
Vinde sem demora à minha vida!
Vinde sem demora, Senhor!
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Foto e documento originais do Dicastério para a Comunicação (Vaticano), reproduzido na íntegra.
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